الخفاش
تعتبر الخفافيش هي الثدييات الوحيدة التي يمكنها الطيران ، مما يجعلها مخلوقات استثنائية ، ولقد اتهمت الخفافيش بالكثير من المفاهيم الخاطئة ، ولكن الخفافيش ضرورية لبيئة صحية ، فهي تعمل على نشر البذور وتلقيح النباتات ، كما يمكنها تخليص البيئة من تناول كميات كبيرة من الحشرات الضارة .
انواع الخفافيش
هناك أكثر من 1300 نوع من الخفافيش موزعة على ست قارات ، يعيش منها حوالي 50 نوع منها في الحدائق الوطنية في جميع أنحاء الولايات المتحدة ، وتحوي أندونيسيا وحدها على 219 نوعًا من الخفافيش أكثر من أي بلد آخر ، وتمثل الخفافيش خمس عدد الثدييات على الأرض وفقا لمنظمة بات كونسيرف الدولية .
اين يعيش الخفاش
تعيش الخفافيش في كل مكان تقريبًا ، باستثناء بعض الجزر والقطب الشمالي والقطب الجنوبي ، وهم يفضلون المناطق الأكثر دفئا القريبة إلى خط الاستواء ، ويمكن العثور عليها في الغابات المطيرة والجبال والأراضي الزراعية والغابات والمدن .
لا تحتوي هذه الثدييات على الكثير من الدهون لإبقائها دافئة ، وبدلاً من ذلك لديها استراتيجيتين للتغلب على البرد ، أولاهما الهجرة إلى المناطق الأكثر دفئًا ، وثانيهما الدخول في سبات قصير المدى ، وأثناء هذا السبات تقلل الخفافيش من معدل الأيض ، وتخفض درجة حرارة الجسم ، وتبطئ معدل التنفس وضربات القلب .
تعيش الخفافيش في الأشجار والكهوف والمناجم والحظائر وأي مكان يوفر المأوى والطقس والحماية من الحيوانات المفترسة والعزلة لتربية صغارها ، وهم يعيشون بشكل عام في مجموعات تسمى المستعمرات ، والتي يمكن أن تحتوي على ما يتراوح بين 100 إلى عدة آلاف من الأفراد ، وكمخلوقات ليلية تنام الخفافيش أثناء النهار وتنشط في الليل ، وقد يطير البعض منها لمسافة تصل إلى 31 ميلًا ( 50 كيلومترًا ) للعثور على الطعام أثناء رحلاتها الليلية .
ماذا ياكل الخفاش
معظم الخفافيش تأكل الزهور والحشرات الصغيرة والفواكه والرحيق وحبوب اللقاح والأوراق كل هذا طبقا لنوع الخفاش ، ولدى بعض الخفافيش شهية عالية نسبيًا ، مثل الخفاش الثعلب Malayan ، الذي يأكل حوالي نصف وزنه يوميًا ، لكن الخفافيش مصاصة الدماء تتناول ضعف وزنها في اليوم الواحد ، كما يمكن للخفاش البني أن يأكل ما يصل إلى حوالي 1000 من الحشرات الصغيرة في غضون ساعة واحدة فقط .
تستخدم الخفافيش تحديد الموقع بالصدى لرؤية الحشرات وغيرها من الأشياء في الظلام ، فهي تصدر أصواتا عالية التردد ثم تقوم بتحليل موقع الكائنات من حولها من خلال إدراك كيف يرتد الصوت من الكائن ، مما يسمح بتحديد الموقع بالصدى للخفافيش وتحديد حجم ومدى بعد كائن ما .
ليس كل الخفافيش تأكل الحشرات فهناك بعض الخفافيش التي تضغط الفواكه بأفواهها وتشرب العصائر ، وهناك الخفافيش مصاصة دماء الماشية والغزلان ، وهم في الواقع لا يمتصون الدم كما توحي الأساطير ولكنهم يصنعون قطعًا على شكل حرف V ثم يلعقون الدماء .
انقراض الخفافيش
العديد من أنواع الخفافيش حول العالم من حيوانات مهددة بالانقراض ، وقد حُددت قائمة حمراء من الاتحاد الدولي لحفظ الطبيعة لتحديد أكثر من 280 نوع مهددة بالانقراض ، خفافيش الفاكهة بولمر هي الخفافيش الأكثر تعرضا للخطر في العالم ، فهي تتواجد فقط في كهف واحد في بابوا بغينيا الجديدة حيث لم يتبق سوى حوالي 137 إلى 160 فردًا .
تسبب الفطريات التي تسبب مرضًا يسمى متلازمة الأنف الأبيض في تدمير الخفافيش في أمريكا الشمالية ، هذه الفطريات ذات اللون الأبيض تغلف الأذنين وأجنحة الخفافيش وتتسبب في وفاة مئات الآلاف من هذه الحيوانات في شمال شرق الولايات المتحدة ، وقد أفاد باحثون مؤخرًا أن آثار متلازمة الأنف الأبيض قد أهلكت أعدادا كبيرة من الخفافيش ، إلا أن الميكروبات المضادة للفطريات الموجودة في التربة قد توفر الأمل لهذه الخفافيش
هل الخفاش يؤذي الانسان
عرفت الخفافيش من قبل كحاملات الأمراض الطائرة ويرجع هذا لعام 2013 م عندما ذكرت Live Science أن الخفافيش تعمل كخزانات لأكثر من 60 فيروس مختلف ، وفي عام 2017 م وجدت دراسة نشرت في مجلة Nature أن الخفافيش تحمل فيروسات أكثر بكثير من أي نوع آخر من الثدييات .
لكن التخلص من الخفافيش ليس هو الطريقة الأمثل لتجنب المرض ، ففي الواقع أظهرت الأبحاث أن قتل الخفافيش لا يقلل من انتقال الأمراض ، بل يمكن أن يزيدها .
